Por Amapola Nava<\/p>\n
Ciudad de M\u00e9xico. 27 de enero de 2018 (Agencia Informativa Conacyt).- Los micropl\u00e1sticos son part\u00edculas de pl\u00e1stico de un tama\u00f1o menor a cinco mil\u00edmetros que se encuentran como contaminantes en los suelos de todo el mundo. Al ser tan peque\u00f1os son dif\u00edciles de detectar y los animales que se alimentan de vegetaci\u00f3n, semillas o microorganismos en el suelo, suelen ingerirlos accidentalmente. Dentro del cuerpo de los animales, los micropl\u00e1sticos se acumulan y entran a la cadena alimenticia, donde pueden pasar de animal en animal hasta llegar al plato de los mexicanos.<\/p>\n
Un estudio realizado en hogares mayas del sureste del pa\u00eds, por la doctora Esperanza Huerta Lwanga, investigadora del Departamento de Agricultura, Sociedad y Ambiente de El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur), detect\u00f3 la presencia de micropl\u00e1sticos en los turr\u00edculos, o excretas de lombrices, y dentro de las mollejas de pollos y gallinas para consumo humano.<\/p>\n
El estudio fue publicado en la revista cient\u00edfica Scientific Reports y concluye que los micropl\u00e1sticos y los pl\u00e1sticos de tama\u00f1o mayor a cinco mil\u00edmetros pueden entrar a la cadena alimenticia de los hogares mexicanos. Adem\u00e1s, los autores calculan que los mexicanos podr\u00edan consumir, en promedio, 840 part\u00edculas de micropl\u00e1sticos al a\u00f1o, lo cual puede representar un problema para la salud.<\/p>\n
En entrevista con la Agencia Informativa Conacyt, Esperanza Huerta explica c\u00f3mo los micropl\u00e1sticos contaminan el suelo y c\u00f3mo pueden llegar a los alimentos que consumen los mexicanos, transformando un problema ambiental en un problema de salud p\u00fablica.<\/p>\n
Agencia Informativa Conacyt (AIC): \u00bfC\u00f3mo llegan los micropl\u00e1sticos al suelo?<\/p>\n
Esperanza Huerta (EH): El pl\u00e1stico y el micropl\u00e1stico llegan al suelo principalmente por tres motivos: porque no hay un adecuado manejo de los desechos y la gente quema la basura; porque los sistemas agr\u00edcolas utilizan los corral1801-23.pngacolchados de pl\u00e1stico, que son enormes mantas de pl\u00e1stico con las que cubren los cultivos, y el pl\u00e1stico queda acumulado en el suelo; y cuando se utiliza para el riego aguas residuales, pues los procesos de filtraci\u00f3n de estas aguas no logran remover los pl\u00e1sticos de tama\u00f1os muy peque\u00f1os.<\/p>\n
AIC: \u00bfPor qu\u00e9 la presencia de micropl\u00e1sticos es un problema para el suelo?<\/p>\n
EH: Es un problema porque son ingeridos por los macroinvertebrados del suelo. En estudios realizados en conjunto con la Universidad de Wageningen, hemos encontrado que los invertebrados del suelo, como las lombrices, despu\u00e9s de ingerir el pl\u00e1stico, pierden peso y si las concentraciones de pl\u00e1stico son muy altas, mueren. Estos organismos son fundamentales para mantener la fertilidad del suelo y su muerte afecta la salud de los suelos, en donde diversos vegetales crecen.<\/p>\n
Por otro lado, es un hecho que la microflora cambia cuando hay pl\u00e1stico en el suelo y, por ende, los macroinvertebrados, que se alimentan de ella, se ven tambi\u00e9n afectados. Adem\u00e1s, los micropl\u00e1sticos tienen aditivos y no sabemos a\u00fan qu\u00e9 efectos tienen estos aditivos en las lombrices de tierra. Ya en los sistemas acu\u00e1ticos se ha observado que estos aditivos son nocivos para los organismos que habitan en el agua.<\/p>\n
Son muchos los fen\u00f3menos que se originan por la presencia de micropl\u00e1sticos en el suelo y todav\u00eda falta mucho por investigar.<\/p>\n
AIC: Si los micropl\u00e1sticos entran a la cadena alimenticia, \u00bfpodr\u00edan terminar siendo consumidos por los humanos?<\/p>\n
EH: S\u00ed, en efecto, los micropl\u00e1sticos ya han entrado a la cadena alimenticia en todos aquellos sitios en donde la gente quema la basura.<\/p>\n
Hemos encontrado que cuando las lombrices ingieren el pl\u00e1stico, este es transportado en su cuerpo antes de que mueran, despu\u00e9s estas lombrices son ingeridas por alg\u00fan ave, por ejemplo, y el pl\u00e1stico es entonces transferido a lo largo de la cadena tr\u00f3fica.<\/p>\n
Hemos encontrado en huertos familiares en Campeche, donde la gente quema la basura, en espec\u00edfico sus botellas de pl\u00e1stico, que el pl\u00e1stico no desaparece, sino que se encuentra en un tama\u00f1o muy peque\u00f1o. Entonces es ingerido por lombrices y gallinas. Despu\u00e9s las gallinas son ingeridas por seres humanos y esto es un problema fuerte, porque estamos hablando de una alta probabilidad de contaminaci\u00f3n con pl\u00e1stico al ser humano.<\/p>\n
AIC: \u00bfUstedes encontraron pl\u00e1stico en las gallinas?<\/p>\n
S\u00ed, nosotros encontramos pl\u00e1stico en las mollejas de los pollos, y las mollejas son consumidas por seres humanos. El pl\u00e1stico es tan peque\u00f1o que es dif\u00edcil de ser visto, originando un gran riesgo ambiental y de salud humana.<\/p>\n
Por otro lado, el pl\u00e1stico tambi\u00e9n es transportado en el suelo de manera vertical a trav\u00e9s de los t\u00faneles que hacen las lombrices, esto genera el riesgo de que al llover, este pl\u00e1stico sea arrastrado a las capas m\u00e1s profundas del suelo y entonces al acu\u00edfero.<\/p>\n
AIC: \u00bfEn M\u00e9xico esto es un problema?<\/p>\n
EH: En M\u00e9xico es un gran problema, en especial hablando del mal manejo de los desechos, porque mucha gente, sobre todo en el sureste de M\u00e9xico, quema la basura debido a que no existe un buen sistema de recolecci\u00f3n de los desechos.<\/p>\n
Cuando se quema la basura, se queman los pl\u00e1sticos que en ella se encuentran, se fragmentan pero no desaparecen, llegan al suelo. Una persona produce en promedio un kilogramo de basura al d\u00eda, y de ese kilogramo 20 por ciento es pl\u00e1stico.<\/p>\n
Por otro lado, hay mucho que no sabemos a\u00fan, en diferentes sitios agr\u00edcolas de M\u00e9xico se usan los acolchados pl\u00e1sticos y aqu\u00ed, al igual que en China, estos pl\u00e1sticos son abandonados y se integran al suelo. A\u00fan nos falta mucho por investigar.<\/p>\n
AIC: \u00bfExisten t\u00e9cnicas para limpiar el suelo de micropl\u00e1sticos?<\/p>\n
EH: A\u00fan no, pero estamos en eso. El Colegio de la Frontera Sur, la Universidad de Wageningen y The Netherlands Institute of Ecology (NIOO-KNAW) estamos tratando de encontrar una soluci\u00f3n; de hecho, acaba de salir publicado el primer art\u00edculo (Huerta Lwanga et al. 2018) que muestra c\u00f3mo bacterias aisladas de lombrices (Lumbricus terrestris) pueden degradar el pl\u00e1stico.<\/p>\n
AIC: \u00bfQu\u00e9 tan factible es el uso de estas t\u00e9cnicas?<\/p>\n
EH: Estamos en la etapa de encontrar financiamiento para poder desarrollar la tecnolog\u00eda.<\/p>\n
Pero no solo es la tecnolog\u00eda, una vez que la gente est\u00e9 m\u00e1s consciente del problema de contaminaci\u00f3n del pl\u00e1stico en el suelo, podremos en conjunto investigadores(as) y ciudadan\u00eda encontrar soluciones. Por un lado, la gente que consume pl\u00e1stico puede reducir el consumo de este material; los productores de pl\u00e1stico pueden buscar alternativas, tratar de trabajar con pl\u00e1stico biodegradable, pero realmente biodegradable; el gobierno puede promover centros de acopio de los desechos y realmente reciclar los desechos; el sector agr\u00edcola puede disminuir el uso del pl\u00e1stico o buscar alternativas a los acolchados pl\u00e1sticos con otros materiales no contaminantes; y, por supuesto, la gente puede dejar de quemar la basura. Es un trabajo en conjunto.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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